taille-douce

En gravure, la taille-douce regroupe tous les procédés de gravure en creux dits de taille directe : burin, pointe-sèche, et manière noire. On a tendance aujourd’hui à y intégrer l’eau-forte et l’aquatinte qui sont des techniques en taille indirecte (morsure à l’acide).

Sur un poinçon de métal doux (cuivre, zinc, acier pour les timbres), le graveur trace à l’aide d’un burin ou d’une pointe-sèche le dessin à reproduire à l’envers. Après avoir imprimé plusieurs épreuves, le graveur corrige le poinçon si nécessaire d’après l’aspect obtenu sur le papier. Lorsque le dessin sur le poinçon est considéré comme définitif, il est durci. Pour l’acier, le poinçon est placé dans un four à 850 °C avec du cyanure de sodium, puis il est refroidi dans de l’eau (technique de l’acier trempé).

Pour imprimer le dessin, le poinçon est enduit d’encre, le surplus est essuyé à la tarlatane ou au papier de soie puis avec la paume de la main. Il ne reste de l’encre que dans les tailles (les creux). Une feuille humidifiée est appliquée sur le poinçon puis pressée avec une presse adéquate dite taille-douce.